La Chiesa Vecchia di Macugnaga e il Cimitero dedicato agli Alpinisti

La Chiesa Vecchia di Macugnaga (ex chiesa parrocchiale) è uno dei simboli del paese piemontese ai piedi della famosa parete est del Monte Rosa. E' dedicata a Santa Maria

In effetti è li’ da parecchio tempo: in un documento datato 1317 si legge che è stato firmato sotto il portico della chiesa. Nonostante le modifiche nel corso del ‘500, la chiesa mantiene una sua fisionomia caratteristica che si inserisce perfettamente nell’ambiente circostante.

All’interno della Chiesa Vecchia ci sono due tele di artisti valligiani (ignoti) datate diciassettesimo e siciottesimo secolo, caratterizzate da una certa ingenuita’ del tratto, ma per questo piuttosto singolari. Meno interessanti le statue nelle cappelle a nord, dedicate alla Madonna di Lourdes e a San Bernardo (patrono degli alpinisti) entrambe del ‘900.

Probabilmente proveniente dalla antica cappella dei Frassini è la statua della Madonna con Bambino, del XII-XIII secolo, presente dietro l’altare. La cappella dei Frassini si trova lungo la stradina tra la piazza di Staffa e la Chiesa vecchia, sulla destra, poco prima della stazione di partenza della funivia per il monte Moro. È detta anche di San Giulio perche’ (pare che) il santo si sia fermato li’ nel suo viaggio verso il Vallese.

In questi giorni era possibile salire sul campanile, iniziato nel 1580,e con la parte terminale del 1760. Una delle campane ancora in funzione è del 1594. Nelle foto, la scala, estremamente stretta e la vista dalla cella campanaria.

Interessante, e, soprattutto per i patiti della montagna, piuttosto emozionante il cimitero presente attorno alla Chiesa Vecchia. Qui ci sono lapidi (e tombe) che ricordano scalatori deceduti durante le ascensioni sul monte Rosa. Nelle foto sono raffigurati alcuni esempi. Di Casimiro Bich veniamo a sapere che cadde in un crepaccio nel 1925 e che il ghiacciaio lo restitui’, nel suo lento scendere a valle, solo 44 anni dopo, nel 1971.

Ma il cimitero è curioso anche per alcune lapidi che riportano vita, morte e miracoli delle persone che riposano li’. Ci sono anche scritte curiose, come quella, piuttosto severa e dal significato oscuro (essendo sicuramente un parente quello che l’ha fatta scrivere), presente su una delle cappelle, che recita:

“Fermati o passeggero, mira i tormenti, siamo abbandonati dai nostri parenti avari. Di noi abbiate pieta’ o voi amici cari.”