Palazzo Borromeo dell' Isola Bella, Stresa (VB)

Probabilmente la più famosa del lago Maggiore, l'isola Bella, da villaggio di pescatori, venne trasformata da Vitaliano VI Borromeo in una isola-palazzo.

Iniziò i lavori nel 1632. Il progetto era di realizzare una residenza e un parco con stile unitario, in un insieme che richiamava un vascello.

In effetti, ancora adesso, guardando l'isola dal lungomare di Stresa, i bei giardini terrazzati fanno pensare a una nave.

A parte un gruppetto di pittoresche casette sulla destra dell'imbarcadero dell'isola, per il resto l'isola è occupata dal palazzo Borromeo e dai suoi clamorosi giardini.

Palazzo e giardini sono visitabili a pagamento (attualmente 12.5 euro il biglietto intero) tra la fine di Marzo e la fine di Ottobre.

Questo palazzo ha avuto un ruolo anche nella storia europea: qui, nel 1797 soggiornarono Napoleone e Giuseppina Beauharnais nella sala ora chiamata, chiaramente, "Napoleone".
Nella Sala della Musica, nel 1935, si svolse la Conferenza di Stresa tra Mussolini, Laval e Mac Donald che avrebbe dovuto garantire la pace europea, anche se non ebbe particolare fortuna...

La visita al giardino, considerato uno tra i più begli esempi di giardino barocco all'italiana, è d'obbligo.

Caratteristici i bianchi pavoni che (quando vogliono) fanno una meravigliosa "ruota".

L''isola e' raggiungibile con i battelli di linea a Stresa, Baveno o Verbania, oppure si puo' usufruire dei motoscafi privati.