Da Vigevano a San Sebastian e ritorno - Prima tappa: Les Baux de Provence

La ragione primaria del viaggio era quella di andare a trovare il figlio, temporaneamente a San Sebastian (Spagna) in qualità di "artista residente" all'interno di una bella struttura di quella città, la "Tabakalera".

Abbiamo deciso di dare una valenza anche turistica (nonchè gastronomica) al non breve tragitto (circa 2500 Km totali, più 200 Km per la trasferta a Bilbao), dividendo il percorso in 4 parti da circa 650 km ciascuno, sfruttando le tappe intermedie per visitare interessanti paesi.

Durante i viaggi, soste "tattiche" presso bar o aree di servizio autostradali, ogni ora e mezza circa.

Primo pranzo in un'area di servizio in Costa Azzurra, purtroppo gestita da Mc Donalds, di quelli senza personale alla cassa, sostituito da complessi totem televisivi.

Ripieghiamo per panozzi in distribuzione ai banchi frigo. 

Ci troviamo discreti tramezzini a marca "Stellato" (sic!) come si vede in foto...

Arriviamo alla meta della prima tappa nel primo pomeriggio.

Les Baux de Provence è un curioso paesino posto in una bella area coltivata ad ulivi.

Arroccato su uno sperone roccioso, si sviluppa sotto un castello medievale di cui rimangono solo (affascinanti) ruderi. 

E' stato distrutto su ordine del cardinale Richelieu nel 1632.  La cittadina, centro del protestantesimo, si era ribellata allo Stato.

I pittoreschi vicoli del paese, di aspetto medievale, sono sede di colorati negozi e ristoranti. Oggi, infatti, il borgo è assai turistico. Parcheggi solo a pagamento (5 euro per la prima ora di sosta). 

Un paio di curiosità.

La Bauxite, fonte principale per ricavare l'alluminio, è stata scoperta in questa zona da Pierre le Bertier nel 1821. Da qui il nome della roccia.

Il cantautore Angelo Branduardi, negli anni '70 del secolo scorso, ha composto una canzone centrata su una leggenda medievale che parla della ricca famiglia Baux, proprietaria del castello fino al XII secolo. 

Sul ventoso altopiano chiamato "Plateau de Costapera", a sud ovest del paese, i resti di un mulino a vento.

Per la cena, anzichè optare per un ristorante di Baux, che ci sono parsi un pò del tipo "accalappia turisti", o un tristellato Michelin dai prezzi proibitivi, abbiamo scelto un locale nel vicino paese di Maussane-les-Alpilles, "Au 49 chez Gwen et Alex". Un piccolo locale (quasi al completo, contrariamente ad altri locali della zona) gestito da giovani ristoratori.

A 41 euro, entree, plat e dessert. Scelta limitata ma interessante, con piatti ben studiati e ben presentati.

Successivamente abbiamo fatto ritorno a Baux (i parcheggi dopo una certa ora sono gratuiti), pensando di trovarci una certa vita e, quantomeno, i ruderi del castello illuminati. Invece niente: paesino deserto e rocca completamente al buio.

Il pernottamento è stato prenotato in una gradevole struttura immersa nelle pittoresche campagne attorno a Baux: Le Fabian des Baux.

Purtroppo, data la stagione, non è stato possibile sfruttare la piscina esterna...