Le giornate del FAI primavera - Visita a Villanova di Cassolnovo (PV)

Pur abitando a pochi chilometri da Villanova di Cassolnovo, non avevo mai visitato o saputo della presenza di questo luogo, nella profonda campagna lomellina, raggiungibile attraverso una piccola strada di campagna.

Si tratta di un luogo la cui storia inizia dall'età romana, per poi diventare sito di monaci Vallombrosiani e quindi passare agli Sforza e ai Gonzaga di Mantova.

Il nucleo più interessante è il cosiddetto "castello". Una grande costruzione quadrangolare da cui si entra e si esce attraverso porte sovrastate da quello che resta dei ponti elevatoi. Oggi il fossato è interrato.

Molti locali del castello sono abitate da proprietari privati.

All'ingresso, 2 curiose statue tardo romane chiamate "DuCamoru", forse in assonanza con il duca Ludovico il Moro, ma in realtà precedenti alla sua nascita.

Su alcune pareti esterne del castello, si vedono ancora le decorazioni a losanga.

Qui pare ci sia stata la prima coltivazione di riso italiana, anche grazie all'abbondante presenza di risorgive e di acqua.

Il periodo di maggiore vivacità del borgo fu attorno agli anni '50, grazie all'intensa attività di coltura del riso e al viavai di mondine provenienti da Emilia e Veneto.

Poco distante dal castello, è situata la chiesa di San Martino, di origini romaniche ma molto rimaneggiata ed ampliata nel '600. Del primo periodo è rimasto il campanile.

Interessante è l'affresco presente sulla destra, poco dopo l'ingresso. Un trittico tardo medievale restaurato nei primi anni del '500.